歷史上有沒有“指南車”？

 有。指南車，又稱司南車，是中國古代用來指示方向的一種裝置。

  《太平御覽》卷十五引《志林》：“黃帝與蚩尤戰于涿鹿之野。蚩尤作大霧彌三日，軍人皆惑。黃帝乃令風后法斗機，作指南車，以別四方，遂擒蚩尤?！薄妒挛锛o原》卷二引《黃帝內傳》 ：“玄女為帝制司南車，當其前?！贝笠馐沁@樣的，黃帝和蚩尤在涿鹿交戰，蚩尤善于利用天時地利，常在霧濃時攻擊黃帝的軍隊，黃帝的軍隊因不能知道方向而常常落敗。黃帝有一名大臣叫“風后”（另說是九天玄女從天而降）是一個極其聰明的人，“風后”受北斗星的啟發發明了指南車，黃帝用指南車后善于辨別方位，最后終于將蚩尤擊敗。

  指南車確有歷史文獻記載，在現代也已經被復制成功，但它利用差速齒輪原理，它與指南針利用地磁效應不同。它是利用齒輪傳動系統，根據車輪的轉動，由車上木人指示方向。不論車子轉向何方，木人的手始終指向南方，“車雖回運而手常指南”。許多朝代都有關于指南車的記載，從中可以相信其在歷史上確實有。

   歷史上有沒有“司南”？

   這個問題比較復雜。一般的看法，司南早在戰國時期就發明了。用天然磁鐵礦石琢成一個杓形的東西，放在一個光滑的盤上，盤上刻著方位，利用磁鐵指南的作用，可以辨別方向，是現在所用指南針的始祖。關于司南，依據的歷史文獻，《韓非子·有度》說：“先王立司南，以端朝夕”?！墩摵狻な菓氛f：“司南之杓，投之于地，其柢指南?！笨萍伎脊艑＜彝跽耔I（1911-1992）按照《論衡》的記載，在1945年開始復制司南。司南由一個用磁鐵做成的杓和一塊木式盤組成。杓象湯匙，底部呈圓形，可以在平滑的盤面上自由旋轉，當杓靜止時，杓柄就會指向南方。木式盤上刻有八卦、天干、地支及二十八宿等文字。

   但是王振鐸的這把能夠指南的天然磁杓除了在文字中我們見過外，今天還有誰看見過實物嗎？以我所知，博物館中的司南陳設品都是以電磁線圈給磁杓充磁，如此才可以指南的。因為無論將磁杓加工得多么光滑，天然磁杓的磁力都不可能克服磁杓和木式盤間的摩擦力，這是顯而易見的物理知識。

   所以，“先王立司南，以端朝夕”中的司南是比喻行事的準則、正確的指導。此句是建立準則，嚴肅禮儀紀律的意思?！墩摵狻な菓氛f：“司南之杓，投之于地，其柢指南?！边@個司南是指司南車，是司南車的省略稱。以司南省略稱謂司南車，還可見于《鬼谷子·謀篇》：“夫度材量能揣情者亦事之司南也?！碧评钌屉[《<會昌一品集>序》：“為九流之華蓋，作百度之司南?！彼侮懹巍妒露淖右箟糁兴蛷]山道人歸山》詩：“夙士極知成殿后，吾曹所賴作司南?！睍x崔豹《古今注·輿服》：“使大夫宴將送至國而還，亦乘司南而司南背其所指，亦朞年而還至?！薄稌x書·輿服志》：“記里鼓車，駕四，形制如司南?！?nbsp; 

   司南是什么？我的看法，司南就是指南車，不應是能夠指南的勺子。